Masajul reprezinta o terapie mecano-functionala folosind un complex de manevre prin care are loc o mobilizare a muschilor, tendoanelor si ligamentelor dar si a articulatiilor si a tesutului cutanat cat si a celui conjunctiv, a sistemului limfatic sau gastro-intestinal, care poate fi efectuat manual sau tehnic cu diverse dispozitive, si care poate avea diferite efecte in functie de necesitatea aplicarii acestuia: vasculo-biotrofic si stimulant cat si  miorelaxant/decontracturant, antispastic sau hipertrofic, analgetic sau  sedativ inclusiv asupra sistemului nervos central avand astfel rol si in tratarea anxietatii sau insomniilor. Masajul terapeutic poate fi folosit atat in scop preventiv cat si in scop curativ existand peste 250 de  astfel de tehnici diferite de masaj. Masajul de relaxare amelioreaza durerea, reduce stresul si detensioneaza musculatura avand beneficii asupra circulatiei inclusiv limfatice dar si asupra dezechilibrelor hormonale.

Tehnicile de masaj implica acționarea asupra corpului cu presiuni diferite atat static cat si dinamic prin: tensiune, netezire, frictiune, framantare/petrisaj, vibratie sau manipulare folosind de obicei mainile, degetele dar si antebratele, coatele sau chiar picioarele in cazul masajului efectuat manual.